Amamentação: guia prático completo para o início

A amamentação é muito mais do que alimentar: é proteção imunológica, desenvolvimento cognitivo, vínculo emocional e saúde a longo prazo para a mãe e para o bebé. Segundo a OMS, se todas as crianças dos 0 aos 23 meses fossem amamentadas de forma adequada, mais de 820.000 vidas infantis poderiam ser salvas por ano. Este guia reúne as recomendações da Organização Mundial da Saúde (OMS) e da UNICEF, com base em evidência internacional, para ajudar as famílias nos primeiros dias e para lá disso.

Benefícios da amamentação

Para o bebé

• Proteção imunológica: reduz infeções gastrointestinais, respiratórias, otites e alergias. Os bebés não amamentados têm, segundo dados da UNICEF, um risco bastante superior de mortalidade no primeiro mês de vida.
• Reduz em cerca de 36% o risco de morte súbita do lactente (AAP, 2022).
• Desenvolvimento cognitivo: as crianças amamentadas apresentam um ligeiro aumento no QI (cerca de 3 a 4 pontos, segundo a série do Lancet, 2016) e um nível de escolaridade mais elevado na idade adulta.
• Menor risco de obesidade, diabetes tipo 2, doença celíaca e leucemia infantil.

Para a mãe

• Contração uterina no pós-parto (por ação da ocitocina), reduzindo o risco de hemorragia.
• Reduz o risco de depressão pós-parto.
• Reduz o risco de cancro da mama em cerca de 4,3% por cada 12 meses de amamentação (Lancet, 2002, com base em 47 estudos e 50.302 mulheres).
• Menor risco de cancro do ovário, diabetes tipo 2 e hipertensão.
• Gasto energético de cerca de 500 kcal por dia, o que pode ajudar na recuperação do peso.

A hora dourada: a primeira hora após o nascimento

A OMS recomenda que todos os recém-nascidos saudáveis sejam colocados em pele com pele sobre a mãe imediatamente após o nascimento, durante pelo menos uma hora contínua. Neste período, o bebé passa por nove fases instintivas: do choro inicial ao relaxamento, à reptação em direção ao peito guiado pelo olfato, à familiarização com o mamilo e à primeira sucção (habitualmente nos primeiros 30 a 60 minutos).

O contacto pele com pele regula a temperatura, a respiração e a glicemia do bebé, coloniza a sua pele com bactérias benéficas da mãe, estimula a produção de leite e favorece a libertação de ocitocina. Também é possível e recomendável no caso de cesariana, desde que a mãe e o bebé se encontrem estáveis.

Como saber se o bebé come o suficiente

O indicador mais fiável nas primeiras semanas são as fraldas molhadas:

• Dia 1: pelo menos 1 fralda molhada
• Dia 2: pelo menos 2
• Dia 3: pelo menos 3
• A partir do dia 4: 6 a 8 fraldas molhadas por dia com urina clara

Peso: é normal que o bebé perca entre 6% e 10% do peso à nascença nos primeiros dias. Deve recuperá-lo por volta das 2 semanas e ganhar cerca de 150 a 200 g por semana nos primeiros 3 a 4 meses.

Frequência: pelo menos 8 a 12 mamadas por 24 horas, a pedido do bebé, sem horários fixos.

Sinais de alerta: menos de 6 fraldas molhadas por dia a partir do 4.º dia, urina escura, perda de peso superior a 10% ou um bebé excessivamente sonolento que não pede para mamar.

Posições para amamentar

Não existe uma única posição correta. O que importa é que a mãe e o bebé estejam confortáveis e que a pega seja correta: boca bem aberta, lábios evertidos, queixo encostado à mama, nariz livre, bochechas arredondadas e sucção sem dor.

Posição de berço (clássica): a mais comum. O bebé deitado de lado, barriga com barriga, com a cabeça no antebraço. Ideal para mamadas mais tranquilas.

Berço cruzado: semelhante, mas apoiando o bebé com o braço contrário, o que dá mais controlo sobre a cabeça. Ideal para recém-nascidos e prematuros.

Bola de râguebi (ou debaixo do braço): o bebé fica debaixo do braço, com os pés virados para trás. Ideal após cesariana (não pressiona o abdómen), para mamas grandes e para gémeos.

Deitada de lado: mãe e bebé virados um para o outro. Perfeita para mamadas noturnas e para momentos em que a mãe precisa de descansar.

Posição biológica (reclinada): a mãe semi-reclinada, com o bebé de barriga para baixo sobre o peito. Ativa os reflexos primitivos de procura. Ideal nas primeiras horas de vida.

A cavalinho: o bebé sentado ao colo, voltado para a mama, com uma perna para cada lado da coxa da mãe. Útil em bebés com refluxo ou freio da língua curto.

Problemas frequentes e como resolvê-los

Ingurgitamento mamário: mamas tensas e doridas, habitual entre o 2.º e o 5.º dia. Amamente com frequência (8 a 12 vezes por dia), aplique calor suave antes da mamada e frio depois. Se não melhorar em 48 horas, consulte um profissional de saúde.

Fissuras no mamilo: quase sempre estão associadas a uma pega incorreta. Corrija a posição (o bebé deve abranger grande parte da aréola e não apenas o mamilo). Aplique um pouco do próprio leite sobre a fissura e deixe secar ao ar. Os protetores de mamilo de silicone podem ajudar de forma temporária.

Mastite: zona vermelha, quente e dolorosa, com febre superior a 38,5 °C. É uma inflamação, muitas vezes infeciosa, que exige avaliação médica. Entretanto, continue a amamentar: esvaziar a mama ajuda. Não suspenda a amamentação por sua conta.

Sensação de pouco leite: é o motivo mais comum para o abandono precoce da amamentação, mas a hipogalactia real afeta apenas entre 2% e 5% das mulheres. Sinais enganadores: mamas mais moles (é normal a partir das 2 a 3 semanas) e um bebé que pede com muita frequência (pode estar num pico de crescimento). Se o bebé molha 6 ou mais fraldas e ganha peso, a produção é suficiente.

Freio da língua curto: pode dificultar a pega e causar dor. Deve ser avaliado por um profissional. Em alguns casos, uma pequena intervenção (frenotomia) melhora a amamentação de imediato.

Quando procurar ajuda

Não é preciso esperar que o problema se agrave. Uma consultora de lactação certificada (IBCLC) ou um profissional de saúde materno-infantil pode resolver a maior parte das dificuldades em uma ou duas sessões. Em Portugal, é possível recorrer a:

• Consultas de amamentação em centros de saúde e maternidades.
• Grupos de apoio à amamentação e consultas especializadas disponíveis na sua área.
• Consultoras IBCLC em consulta privada.
• Linhas de apoio disponibilizadas por hospitais e maternidades.

Em caso de dúvida, convém confirmar a informação e os recursos disponíveis junto dos canais oficiais em Portugal, nomeadamente na Direção-Geral da Saúde e nos serviços da sua área.

Bomba tira-leite e extração de leite

A bomba tira-leite é útil quando é necessário armazenar leite para ausências, estimular a produção ou aliviar um ingurgitamento. Existem modelos manuais (mais económicos e portáteis) e elétricos (mais rápidos). O leite extraído conserva-se da seguinte forma:

• À temperatura ambiente: 4 a 6 horas (até 25 °C)
• No frigorífico: 3 a 5 dias (a 4 °C)
• No congelador: 6 a 12 meses (a -18 °C)

Tempos de conservação segundo recomendações internacionais em linha com a OMS e a UNICEF.

Amamentação e regresso ao trabalho

Em Portugal, a legislação prevê o direito a dispensas para amamentação durante o tempo que esta durar, desde que seja comprovada nos termos legais. Convém confirmar os detalhes e os procedimentos atuais junto da entidade empregadora e da Segurança Social, já que as regras podem ser atualizadas.

Para facilitar a transição, planeie com antecedência: comece a criar uma reserva de leite em casa 2 a 3 semanas antes do regresso ao trabalho, ensaie a utilização do biberão e da bomba tira-leite e mantenha as mamadas da manhã e da noite para preservar a produção.

Até quando amamentar?

As recomendações oficiais são claras:

• OMS: aleitamento materno exclusivo nos primeiros 6 meses e continuado, com alimentação complementar, até aos 2 anos ou mais.
• UNICEF: reforça a mesma linha de atuação.
• AAP (Academia Americana de Pediatria): pelo menos até aos 2 anos.

Não existe um limite máximo. A amamentação prolongada não é prejudicial: o leite materno não perde as suas propriedades com o tempo.

Mitos sobre a amamentação que convém conhecer

"Não tenho leite suficiente" — A hipogalactia real afeta apenas entre 2% e 5% das mulheres. A produção funciona por oferta e procura: quanto mais o bebé mama, mais leite é produzido.

"Mamas pequenas produzem menos leite" — O tamanho da mama depende da gordura, não do tecido glandular. Mamas de qualquer tamanho produzem a mesma quantidade de leite.

"Se o bebé chora muito é porque tem fome" — Os bebés choram por muitos motivos: cansaço, cólicas, gases, necessidade de colo. Se o bebé molha 6 ou mais fraldas e ganha peso, come o suficiente.

"É preciso espaçar as mamadas de 3 em 3 horas" — A amamentação é em livre demanda. Alguns bebés pedem de hora a hora, outros de 3 em 3 horas. Não existe um ritmo "certo" único.

"Se há fissuras é normal e há que aguentar" — As fissuras costumam indicar uma pega incorreta. Ao corrigir a posição, a dor desaparece. Não faz sentido aguentar a dor.

Perguntas frequentes sobre a amamentação

Como sei se o bebé está bem agarrado à mama?

Boca bem aberta, lábios evertidos ("boca de peixe"), queixo encostado à mama, nariz livre. A sucção é rítmica, ouve-se o bebé a engolir e não dói. Se dói, é provável que a pega não esteja correta.

Posso amamentar se tomar medicação?

A maioria dos medicamentos é compatível com a amamentação. Pode consultar a base de dados e-lactancia.org, referência internacional, e confirmar com o seu médico ou farmacêutico antes de começar qualquer tratamento.

Posso comer de tudo durante a amamentação?

Sim. Não há alimentos proibidos. Os sabores da alimentação passam para o leite e isso ajuda o bebé a aceitar diferentes sabores quando começar a alimentação complementar.

O colostro é suficiente nos primeiros dias?

Sim. O colostro é denso, rico em anticorpos e ideal para o estômago pequeno do recém-nascido (com uma capacidade de cerca de 5 a 7 ml). Não é preciso mais quantidade.

Posso dar mama e biberão ao mesmo tempo?

Sim, é o chamado aleitamento misto. Porém, se o biberão for introduzido muito cedo, pode surgir a chamada "confusão entre tetina e mama". Recomenda-se esperar que a amamentação esteja bem estabelecida (4 a 6 semanas) antes de introduzir o biberão.

O exercício físico afeta o leite?

Não. O exercício moderado não afeta a quantidade nem a qualidade do leite.

Quando devo começar a alimentação complementar?

Por volta dos 6 meses, segundo a OMS. O leite materno continua a ser o alimento principal durante o primeiro ano de vida.

Onde posso encontrar apoio para amamentar?

Consultoras IBCLC, consultas de amamentação em centros de saúde e maternidades, grupos de apoio à amamentação e linhas de apoio de hospitais. Convém validar a informação atualizada junto dos serviços de saúde da sua área.

Fontes: Organização Mundial da Saúde (OMS), UNICEF, Lancet Breastfeeding Series 2016, Academia Americana de Pediatria (AAP), base de dados e-lactancia.org.